2022シーズンのJ2リーグも第27節までが終了した。熾烈なJ1昇格争い、生き残りをかけたJ2残留争いが各地で繰り広げられているが、今回から2回、「J1昇格争い」に関して書いていく。
まず第27節終了時のトップ13（暫定）順位表が以下のとおり
1 アルビレックス新潟 16勝6分5敗 勝点54 得失点差+25
2 横浜FC 15勝9分3敗 勝点54 得失点差+16
3 ベガルタ仙台 15勝6分6敗 勝点51 得失点差+18
4 V・ファーレン長崎 12勝7分8敗 勝点43 得失点差+6
5 ファジアーノ岡山 10勝11分5敗 勝点41 得失点差+9
6 ロアッソ熊本 10勝11分6敗 勝点41 得失点差+1
7 大分トリニータ 10勝10分7敗 勝点40 得失点差+6
8 FC町田ゼルビア 11勝6分10敗 勝点39 得失点差+6
9 ジェフユナイテッド千葉 10勝7分10敗 勝点37 得失点差-1
10 モンテディオ山形 9勝9分8敗 勝点36 得失点差+9
11 東京ヴェルディ 9勝9分8敗 勝点36 得失点差+3
12 水戸ホーリーホック 9勝8分10敗 勝点35 得失点差+2
13 ツエーゲン金沢 9勝8分10敗 勝点35 得失点差-5
上位3チームはかなり抜けており、3位ベガルタと4位V・ファーレンとの間に勝ち点8の開きが生じた。5位ファジアーノが未消化となっている第8節・モンテディオ戦で勝利したと仮定しても、ベガルタとの勝ち点差は7あり、「抜け出ている感」は強い。
一方、プレーオフ圏内の6位ロアッソから13位ツエーゲンまで、勝ち点6の中に8チームがひしめく大混戦。シーズンも3分の2近くが終了した今になっても、わずか2試合でひっくり返る可能性がある範囲でこれだけのチーム数がひしめいているのは珍しい。
そんなJ1昇格争いについて、ここからは、「自動昇格争い」と「プレーオフ進出争い」について、2回に分けて予想していきたい。
そして今回は「自動昇格争い」について書いていく。
（「プレーオフ争い」については、第29節終了時点で予想します。）
・今後の日程と状況整理
上位2チームに与えられる自動昇格枠をめぐる争い。現実的には5位ファジアーノまでが対象となるだろうとみている。
そんな中、今週末の第28節と来週末の第29節に大きな意味を持つカードが組まれている。
第28節
第29節
このカードの結果によって、「3チームによる争い」になるのか、「5チームによる争い」になるのかが大きく変わる。
4位V・ファーレンはこの2連戦で2勝が最低ノルマ。それも複数得点差での勝利が必要となるはずだ。
5位ファジアーノは第28節・アルビレックス戦で複数得点差での勝利を果たせば、未消化分の第8節・モンテディオ戦の結果次第で、一気に自動昇格争いに加わる可能性が出てくる。
また、 Ｖ・ファーレンは第38節に横浜FC戦を控え、ファジアーノは第32節に横浜FC戦、第38節にベガルタ戦を控えている。ここまでに望みを繋ぐべく、第28節・第29節は必ず勝たなければいけない。
一方で迎え撃つ1位アルビレックス、3位ベガルタは、この直接対決を引き分け以上に持ち込みたいところ。敗れようものなら、横浜FCに差をつけられるだけでなく、V・ファーレン、ファジアーノに追随を許すことになり、昇格争いはカオスとなってしまう可能性がある。まずはV・ファーレン、ファジアーノに引導を渡し、「アルビレックス、横浜FC、ベガルタの3チームによる自動昇格争い」の展開に持っていきたいところだ。
さらに、第40節にはアルビレックス VS ベガルタの直接対決が待っている。前評判どおり行けば、この試合で自動昇格争いが決着することになるが、前述した第28節、第29節の結果次第ではカオスな状況になる可能性を秘めている。
それほどに、第28節・第29節は「超がつくほどの重要決戦」なのである。
・個人予想
残り15試合(ファジアーノは残り16試合)、最大で獲得できる勝ち点は45(ファジアーノは48)であることを考えると、自動昇格のボーダーラインは「勝ち点80」といったところか。
その「勝ち点80」を獲得するためにどれだけの成績が必要かが、以下のとおりである。
1 アルビレックス新潟 残り勝点26
最低ノルマ→8勝2分5敗。
9勝以上、もしくは8勝3分以上でノルマ越え
2 横浜FC 残り勝点26
最低ノルマ→8勝2分5敗。
9勝以上、もしくは8勝3分以上でノルマ越え
3 ベガルタ仙台 残り勝点29
最低ノルマ→9勝2分4敗。
10勝以上もしくは9勝3分以上でノルマ越え
4 V・ファーレン長崎 残り勝点37
最低ノルマ→12勝1分2敗。
12勝2分以上でノルマ越え。
5 ファジアーノ岡山 残り勝点39
最低ノルマ→12勝3分1敗、13勝0分3敗。
13勝1分以上でノルマ越え
アルビレックスとベガルタは、残り15試合で「いかに勝ち切るか」と「いかに上位対決を上手く乗り切るか」の2点が重要になる。前述した第28節・第29節をうまく立ち回り、第30節から第39節までに不用意な取りこぼしをしないか。そして、第40節の直接対決をいかにして制するか。これからの13試合は重要な試合ばかりだ。
一方、Ｖ・ファーレンとファジアーノは「勝ち続ける」のみといったところ。負けはおろか、引き分けでも自動昇格の可能性は限りなく小さくなっていく。直接対決だろうが、それ以外だろうが、勝ち続けることに加え、得失点差を考えて、複数得点差での勝利を積み重ねていきたいところだ。
その点、第22節でベガルタに、第23節でアルビレックスに勝ち切った横浜FCは圧倒的に有利と見ていいだろう。加えて、直近の第27節の「上位キラー」ジェフ戦を4-0で圧勝したことはあまりにも大きい。チームが勢いに乗るには十分すぎる結果である。個人的には横浜FCの自動昇格は堅いとみている。
現状の5クラブの状況としては、
アルビレックス、ベガルタとの直接対決を制し、圧倒的優位に立っている横浜FC
魅惑のパスサッカーに磨きをかけ、苦手な最終盤戦を前に少しでもリードを奪いたいアルビレックス
横浜FC・アルビレックスを追いかけ、取りこぼしは許されない、圧倒的攻撃力を誇るベガルタ
「勝ち点80」獲得に必要な勝ち点37を奪うためにもう敗戦は許されない、個人能力リーグNo.1のＶ・ファーレン
堅守速攻を武器に、奇跡の大逆転昇格を狙うファジアーノ
といったところだ。
最後に、第27節までの戦績、ここ数年の終盤戦の傾向やチームの個人能力を踏まえつつ、第28節・第29節の結果を場合分けした上で、私の予想を書いて終わりとする。
（1）第28節・第29節でＶ・ファーレン、ファジアーノが2連勝できなかった場合
（2）第28節・第29節でＶ・ファーレンが2連勝し、ファジアーノが2連勝できなかった場合
自動昇格→横浜FC、アルビレックス45%orベガルタ40%orＶ・ファーレン15%
（3）第28節・第29節でＶ・ファーレンが2連勝できず、ファジアーノが2連勝した場合
自動昇格→横浜FC、アルビレックス50%orベガルタ40%orファジアーノ10%
（4）第28節・第29節でＶ・ファーレンとファジアーノが2連勝した場合
自動昇格→横浜FC、ベガルタ50%orアルビレックス25%orＶ・ファーレン20%orファジアーノ5%
「超重要決戦」となる第28節と第29節、制するのはどこか…。
以上
